吳老夫人居然待秦世宏極好？這說法倒叫秦素愕然。

不過轉念想，這卻也在情理之中。畢竟，吳老夫人膝下只有個秦世芳，秦世宏縱然不是她肚子裏蹦出來的，到底也養在了她的名下，也要稱她聲“母親”，也算得是她的孩兒了。

思及此，秦素便又看了周嫗眼，放輕了語聲道：“既是說到了先伯父，我如今倒還想問問，當初先伯父是得了什麽病去的？”

秦世宏是得暴病死的，可是秦素每回細思前世，卻現，關於秦世宏到底得了什麽病，她次都沒聽人說起過。

秦家的人從不談起他。

無論是太夫人、兩位老夫人還是那些積年的老仆，從不曾有人說起過秦世宏半個字。

前世今生，皆是如此。

這情形頗令人費解。

聽了秦素的問話，周嫗的臉上便多了幾分疑惑：“我當時人雖不在府裏，不過我聽說先大郎主是得了急病，當時還請了青州城著名的良醫來看的，且還請了好幾位，幾位良醫都說先大郎主得的是心陽暴脫之癥，救不回來的。”

秦素沈吟地低下了頭，輕撫著欄桿出神。

幾名良醫都說了同種病癥，那麽，秦世宏的死因應該是沒有問題的。

可是，如果死因沒有問題，為何傅彭此前在飄香茶館轉述田莊汪叟的話時，卻說那汪叟曾道“秦家最可惜的，便是大郎君”。

若是秦世宏英年早逝可惜，那汪叟又為何不去可惜秦氏先老郎主——亦即太夫人的夫君——秦宗亮？

秦宗亮當年也是英年早逝，不也同樣可惜麽？

蹙眉思忖了好會，秦素終是將此事放下了。

周嫗所知，應該已經盡數告訴了她，若想要再往下深挖，秦素只能靠自己的力量去查。

思及此，秦素便對周嫗笑了笑，道：“多謝嫗將前事全都說予了我聽，嫗想是累了，先坐坐，我會再說旁的事。”

周嫗確實有些累了，說話也是要費力氣的，更何況說的還是當年的潁川慘景，若非秦素問到了眼面前來，那些事她自己是連想都不願回想的。

兩個人無言地坐在閣中，陣東風又拂了過來，拂亂了溪下水聲，仿佛有誰急撥冰弦，“嘩啷”作響。

秦素微闔雙目，在心裏迅地將事情理了個大概。

秦世宏——亦即秦素之父秦世章的族兄——為妾室所出，其生母便是聞氏，亦即周嫗所說的聞阿姨。

而秦世宏的嫡母，便是如今的東院老夫人——秦素的祖母——吳老夫人。

吳老夫人所出只有女，便是萬千寵愛集於身的秦世芳——亦即秦素的姑母、左思曠之正妻。

當年聞阿姨與周嫗等人上山找吃的，被人用石頭砸死，兇手未知。秦世宏沒了生母，後與嫡母吳老夫人、嫡妹秦世芳並太夫人夫妻、以及如今的西院高老夫人及其親生子秦世章等人，輾轉來到青州。

秦世宏成年後娶妻俞氏，隨後得心陽暴脫癥而亡，如今留有兒女，分別是癱瘓在床的秦彥端，與秦府嫡長女秦彥雅。

因為秦世章兼祧兩房，秦府的關系向覆雜，秦素也是在想了好會後，方才將諸人的關系理清。

此時周嫗已然平定了心情，秦素便將她喚到跟前，輕聲吩咐起來。

春風兀自拂過，亂了風絮，又碎了水聲，碧水閣中的主仆二人湊在處，絮絮地說了好會的話，方才起身離去。

不知不覺間，二月已是悄然行至末梢，風軟花香，大都城中片春意。

天將向晚時，廣明宮各處便點起了絳紗燈籠，燈籠裏氤氳著團微紅，從遠處看去，便像是開在夜色裏的榴花，艷麗而爛漫。

莫不離站在廊下，望著遠處星星點點的朱色光暈，渾身的氣息卻是冰冷而孤絕的，就連溫暖浩大的東風亦拂之不散。

“阿蒸的傷勢如何了？”他淡淡地問道，扶在廊柱上的手骨節突立，幾乎便嵌入剝落的朱漆之中。

“回先生，阿蒸內傷極重，左臂幾近於廢掉，不養上個年半載的，只怕好不了。”阿烈站在莫不離身後兩步遠的地方，明亮的月色照著他的臉，他的眉眼仍舊沒有太多表情。

“是麽？”莫不離說道，嘆了口氣：“阿燕也死了，我們折了兩個人。”他的語聲不似往常冷潤，而是帶著極濃的滯澀，仿佛是從嗓子眼兒裏擠出來的般。

阿烈的語聲卻還是很平板：“對方畢竟是宗師，阿蒸已算僥幸，只是他往後的境界怕是要停滯不前了，至少這兩年間，登高無望。”

“登高無望……”莫不離似被觸動了什麽心事，語聲中帶著些許惘然。他將視線凝向遠處朱色的燈火，良久後，方寂寂問道：“他最近醒來的次數，是不是比往常又多了些？”

“是，先生。”阿烈平靜地說道，眉眼間毫無波動，“最近他好多了，也有精神與我說話，昨天夜裏，他將事情經過仔細地告訴了我。”

莫不離“唔”了聲，斜飛入鬢的長眉往中間聚了聚，卻沒說話。

阿烈便繼續語聲平板地道：“他說，他到現在都沒想明白，到底是哪裏出了錯，竟使得此計未成。阿蒸說，他與阿燕在上京的行動直很小心，除了盯著垣樓外，便再沒有多餘的動作，直到先生派人傳信叫他們準備擄人，他才遵照先生的意思，聯絡了群身手不錯的山匪，與他們聯手行事。阿蒸說，與盜匪聯絡時，他只露過兩次面，期間也並沒覺有人跟蹤，就連五十裏埔事當夜，他也不曾感知到附近有高手窺視，直到阿燕身死，那個灰衣女子又突然出現，他才知道事情有變。”

語聲淡然地說到此處，阿烈便停了下來，平板的眉眼間仍舊是派木然，數息之後方續道：“此行能活下個阿蒸，已是萬幸。阿燕就算沒叫人刺死，也逃不了灰衣女子之手。這局，我失察在先、輕敵在後、安排有失。請先生恕罪。”

他躬腰請罪，身黑衣似欲融入夜色中。

“灰衣女子……好個灰衣女子……”莫不離並不領會他的請罪，只輕聲自語，撫在廊柱上的手指動了動，“我記得你說過，那灰衣女子色古怪，半灰半黑，可是如此？”

“是。”阿烈躬身說道，眉眼間難得地有了絲波動：“色古怪、又是女宗師，按理說此人應當極好找。可奇怪的是，我們的人多方打探，卻是消息沓沓，根本尋之無著。”

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